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    一、召见

    正月初八，辰时。

    老刀被带进中军大帐的时候，三个半步大乘正坐在上首。

    帐内温暖如春，和外面寒风刺骨的战场仿佛两个世界。

    “老刀。”中间那个开口，声音不咸不淡，“知道为什么叫你来吗？”

    老刀摇头。

    左边那个冷笑一声：“你最近很活跃啊。”

    老刀没说话。

    右边那个端起酒杯，慢悠悠地说：“每天晚上，你的篝火旁围着一堆人。聊什么？”

    老刀抬起头。

    “兄弟们活着回来，想找人说说话。”

    “说话？”左边那个放下酒杯，“说什么？说死了多少人？说抛石机太厉害？说不想打了？”

    老刀眼睛闪着光：“这二十年我不曾退缩过一次！”

    中间那个盯着他，眼神锐利如刀。

    “你知道现在军中在传什么吗？”

    老刀摇头。

    “在传你老刀是个好队长。在传你老刀把铺盖让给新兵。在传你老刀为了兄弟们敢往上顶。”

    他顿了顿。

    “这些话，本座听着，怎么像是在说——你比我们更配当这个统帅？”

    帐内温度骤降。

    老刀站在那里，一动不动。

    “我没有那个意思。”

    “有没有，不是你说了算。”左边那个站起来，走到他面前，“本座看你，就是有了。”

    他绕着老刀走了一圈，神识里察觉他怀里有别人的血，他忽然伸手，老刀怀里那颗糖出现在他手上。

    “这是什么？血乎拉滋的。”

    老刀的手猛地攥紧。

    那是阿七的。

    左边那个看着糖笑了。

    “沾满血的糖不嫌晦气？”

    他把糖扔在地上，用脚踩住。

    “一个队长，带兵二十年，就混成这样？睡在篝火旁，把铺盖让给新兵，自己连个帐篷都没有？”

    他脚下用力，碾了碾。

    “你看看你，像什么样子？”

    老刀低着头，盯着那只踩在糖上的脚。

    他的拳头握得咯咯响。

    可他没动。

    中间那个挥了挥手。

    “行了。”他说，“老刀，本座念你跟了我二十年，给你一条路。”

    他盯着老刀。

    “今晚，当着全军的面，你向三个主帅认个错，这件事，本座就当没发生过。”

    右手边那个将军急道：“主帅，此人蛊惑众人，造谣生事，动摇了军心……。”

    中间那人厉喝道：“你是主帅还是我是主帅？只要老刀认个错，此事就此结束！”

    左边那人老脸微红，闭口不言，他望着向右边那人，那位面无表情，只是在眼底深处闪过一丝寒芒。

    老刀抬起头抱拳：“谢主上！”

    右将缓缓道：“明日攻城，你率新兵为先锋！”

    “新兵也要去？”

    “当然。”

    “今天那批？”

    “对。”

    老刀沉默了一会儿。

    然后他问：“今天那批，多大？”

    右边那个愣了一下。

    “什么多大？”

    “年纪。”

    左边那个笑了：“你他妈管他们多大？能拿刀就行。”

    老刀看着他。

    “昨天那批，最小的十四。”

    “所以呢？”

    老刀没有回答。

    他只是低下头，捡起地上那颗踩扁的糖。

    然后他转身，朝帐外走去。

    “站住！”左边那个喝道。

    老刀停下。

    “让你走了吗？”

    老刀没有回头。

    “我走。”他说，“但不是去带队攻城。”

    他顿了顿。

    “你们要杀，就杀吧。”

    帐内安静了一瞬。

    然后左边那个暴怒：“你好大的胆子！”

    中间那个抬手制止了他。

    他看着老刀，眼神幽深。

    “老刀，你这是在找死！本座念在你跟我二十年，现在给你条生路，明日你率新兵出战，本座即往不纠！”

    老刀没有回答，缓缓转身。

    他走出帐篷。虽然一步一步的，但他是那么坚决。

    外面，风很冷。

    可他觉得，比帐内暖和多了。

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    二、沉默

    消息传得很快。

    不到一个时辰，全军都知道老刀要被处死。

    罪名：扰乱军心。

    刑场设在营地中央，那里有一根木桩，平时用来绑逃兵。

    老刀被绑在木桩上，双手反剪，身上还穿着那件破旧的战甲。

    行刑的是个刀斧手，站在一旁，等着命令。

    三个半步大乘坐在高台上，俯视着下面。

    台下，围满了士兵。

    新兵，老兵，受伤的，没受伤的。

    黑压压一片，鸦雀无声。

    左边那个站起来，声音传遍全场：

    “老刀，从军二十年，本该是全军楷模。可他最近做了什么？”

    他冷笑一声。

    “他每天夜里聚众议事，散布消极言论，动摇军心！这样的人，该不该杀？”

    台下沉默。

    左边那个皱眉。

    “本座问你们，该不该杀？”

    还是沉默。
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