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    天蒙蒙亮时，老人睁了眼，看见头顶是斑驳的房梁，鼻子里闻到一股陈年木头混着油烟的味道。他挣扎着要坐起来，却被一只手掌轻轻按回。

    “别动。”萧灼坐在边上，手里剥着蒜，“你心脉瘀阻多年，昨夜情绪激动诱发厥症，能醒就算命大。”

    老人声音嘶哑：“多谢……恩公相救。”

    “别谢我。”萧灼把蒜扔进醋碟，“谢你自己没死在我门口，不然我得花钱雇人抬走你，还得赔街坊精神损失费。”

    老人愣了下，随即苦笑：“老朽姓陈，是个游方郎中，半生潦倒，无亲无故……这次出门替人看诊，收了点干粮当诊金，返程遇上大雨，旧病复发，实在无力支撑……”

    “所以你就选我家门口晕倒？”萧灼夹起一筷子面条，“挺会挑地方啊。”

    “不是……我是……”老人脸涨红，“我本想撑到城南药铺，可实在走不动了……”

    “行了。”萧灼递过一碗面，“吃完再说。你这身子，不吃点油水撑不住。”

    陈郎中犹豫了一下，接过来慢慢吃。面是手擀的，汤里浮着几点葱花和猪油星，咸淡刚好。他吃得眼泪都快下来了。

    “你以前在哪儿行医？”萧灼问。

    “太医院下属药典局，管药材审验。”老人低头，“因上书谏言用药不当，得罪权贵，贬出京师，流落民间二十年。”

    萧灼点点头：“难怪脉象看得准。那你现在还能治什么？”

    “瘫痪、风瘫、久咳不愈，都能试一试。”老人苦笑，“可惜没人信我这把老骨头了。”

    “信不信不重要。”萧灼站起身，“重要的是你会不会治。”

    三天后，街尾王婆家的老母亲突然能扶墙走路了。

    那老太太瘫在床上八年，尿褯子都没人愿意换。结果陈郎中去了两趟，扎了几针，又开了副药，第三天就能拄拐挪步。街坊围了一圈看热闹，都说“活神仙来了”。

    消息传得飞快。

    第四天，有人抱着孩子上门，说是高烧不退；第五天，瘸腿的货郎送来一筐鸡蛋，求他看看腿；第六天，连隔壁县的人都打听到了，赶着驴车来问诊。

    陈郎中忙得脚不沾地，就在客栈院里支了张桌子，摆上银针和草药包，分文不取。

    萧灼照常算账、切菜、修门轴，偶尔路过看他一眼，也不说话。两人之间没太多交流，但一个递茶，一个点头，默契得很。

    这天早上，陈郎中晒完药材，收拾包袱准备走。
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